Peu après mai 68, Robert, normalien et militant d’extrême-gauche, se fait embaucher chez Citroën en tant que travailleur à la chaîne. Comme d’autres de ses camarades, il veut raviver le feu révolutionnaire, mais les ouvriers ne veulent plus entendre parler de politique. Quand Citroën exige des ouvriers qu'ils travaillent 3 heures supplémentaires par semaine à titre gracieux, Robert et quelques autres entrevoient la possibilité d'un mouvement social.